Roverul Perseverance a produs oxigen pe Marte, anunță specialiștii NASA

Roverul Perseverance al NASA a reușit să transforme dioxid de carbon din atmosfera planetei Marte în oxigen, a anunțat miercuri agenția spațială americană, potrivit Agerpres, care citează AFP.

”Este
o primă încercare crucială de a converti dioxidul de carbon în
oxigen pe Marte”, a declarat Jim Reuter, administrator asociat al
NASA.

Agenția speră ca viitoarele misiuni ale instrumentului folosit să pregătească terenul pentru explorarea umană. Procesul ar putea produce oxigen pentru ca viitorii astronauți să poată să respire.

De asemenea, ar putea fi evitat transportul de cantități mari de oxigen de pe Pământ, necesar pentru a propulsa racheta la întoarcere.

Cum funcționează Moxie - aparatul care produce oxigen

Concret,
aparatul (Moxie) arată ca o cutie aurie de mărimea unei baterii
auto, situată în partea din față a rover-ului. Aceasta folosește
electricitatea și chimia pentru a diviza moleculele de CO2,
producând oxigen și monoxid de carbon.

Pentru
început, Moxie a produs cinci grame de oxigen, suficient pentru ca
un astronaut cu activitate normală să poată respira zece minute.
În etapa următoare, Moxie va încerca să producă o cantitate de
oxigen mai mare. Instrumentul
a fost construit la Institutul de Tehnologie din Massachusetts (MIT)
și poate rezista la temperaturi de până la 800 de grade Celsius.
El cântărește
17 kilograme și poate
produce până la zece
grame de oxigen pe oră.

Potrivit
specialiștilor de la MIT, un Moxie de o tonă ar putea produce cele
25 de tone de oxigen necesare unei rachete care să decoleze de pe
Marte. Oamenii de știință au ajuns la concluzia că este mai ușor
să producă oxigen din atmosfera planetei Marte, care conține 96%
dioxid de carbon, decât să extragă gheața de sub suprafața
planetei, pentru a produce oxigen prin electroliză.

Roverul
Perseverance a aterizat pe Marte pe 18 februarie și are misiunea de
a căuta urme fosile de viață.

Articol original