Astronomii au descoperit un nor cosmic uriaș, mult mai mare decât întreaga galaxie Calea Lactee

În spațiul intergalactic, ceva imens stă la pândă. Nu este o galaxie, deși dimensiunea sa este comparabilă. În schimb, este vorba despre un nor vast de gaz fierbinte și strălucitor, mult mai mare decât Calea Lactee, situat în spațiul dintre galaxiile care formează un roi.

Oamenii de știință cred că norul s-ar fi desprins de una dintre acele galaxii, acesta fiind primul nor de acest tip pe care l-am observat până acum. În mod surprinzător, norul nu s-a disipat, însă a rămas așa timp de sute de milioane de ani.

Descoperirea nu doar că dezvăluie detalii noi despre mediile din interiorul roiurilor de galaxii, ci și sugerează o nouă cale de explorare și înțelegere a acestor structuri colosale.

„Aceasta este o descoperire palpitantă și surprinzătoare. Demonstrează faptul că noi surprize pot avea mereu loc în astronomie, aceasta fiind cea mai veche dintre științele naturale”, a spus Ming Sun, fizician la Universitatea din Alabama, Huntsville, SUA.

Un roi de galaxii care conține cel puțin 73 de galaxii majore

Roiurile de galaxii sunt, după cum sugerează și numele, grupuri de galaxii legate împreună prin gravitație. Roiul de galaxii în care norul „orfan” a fost găsit este numit Abell 1367, fiind situat la 300 de milioane de ani-lumină depărtare. Acesta conține cel puțin 73 de galaxii majore și face parte dintr-un complex mai mare de roiuri.

O echipă coordonată de astronomul Chong Ge de la Universitatea din Alabama, Huntsville, a folosit telescopul cu raze X XMM-Newton al Agenției Spațiale Europene și telescopul Very Large Telescope (VLT) pentru a descoperi emisii cu raze X care arată că norul este mult mai mare decât au crezut inițial cercetătorii.

Norul este mult mai mare decât întreaga galaxie Calea Lactee

Norul este mult mai mare decât întreaga galaxie Calea Lactee, având o masă de aproximativ 10 miliarde de ori mai mare decât a Soarelui. Norul nu pare să fie asociat cu o galaxie cunoscută din acel roi. Pur și simplu plutea prin spațiu. Însă, oamenii de știință au reușit să obțină indicii privind originea norului cu ajutorul temperaturii gazelor din interiorul său.

Temperatura norului variază între 10.000 și 10.000.000 grade Kelvin, măsurătorile fiind compatibile cu gazele descoperite în interiorul galaxiilor, mediul interstelar. Gazul din spațiul dintre galaxiile unui roi este mult mai fierbinte, ajungând până la 100 milioane de grade Kelvin.

Asta sugerează că norul de gaz a fost desprins dintr-o galaxie în timp ce se deplasa prin spațiu, scrie Science Alert.

Având în vedere masa considerabilă a norului, echipa a stabilit că galaxia din care a fost desprins era una de-a dreptul masivă. Asta ar putea ajuta astronomii să descopere galaxia din care a provenit, un alt indiciu fiind urmele de gaze care se extind din nor.

Vă mai recomandăm să citiți și:

Premieră astronomică. Oamenii de știință au confirmat coliziunea dintre o gaură neagră și o stea neutronică

Astronomii au descoperit o stea care ar putea fi cea mai veche din Universul cunoscut

Astronomii au descoperit încă un cerc fantomatic misterios în spațiul extragalactic

Astronomii au descoperit gaura neagră cea mai apropiată de Pământ

Articolul Astronomii au descoperit un nor cosmic uriaș, mult mai mare decât întreaga galaxie Calea Lactee apare prima dată în Descopera.

Articol original

Astronomii au descoperit cea mai masivă stea pitică de până acum. Are un câmp magnetic de 1 miliard de ori mai puternic decât al Soarelui

O stea moartă, de mărimea Lunii, este cea mai mică din clasa sa descoperită până acum de omenire. De asemenea, aceasta este cea mai masivă stea pitică albă văzută până acum, atingând o masă de 1,35 ori față de cea a Soarelui.

Steaua pitică, numită ZTF J1901+1458 și situată la aproximativ 130 de ani-lumină distanță de Pământ, este cu adevărat incredibilă. Densitatea și masa o plasează la marginea limitei Chandrasekhar, masa maximă pe care o pitică albă o poate avea înainte să devină atât de instabilă încât explodează într-o supernova spectaculoasă.

„Am observat acest obiect foarte interesant care nu era îndeajuns de masiv încât să explodeze”, a spus Ilaria Caiazzo, astrofizician la Institutul de Tehnologie din California (Caltech).

Cea mai mică clasă de stele moarte

Piticile albe sunt cea mai mică clasă de stele moarte. Acestea se formează din miezul prăbușit al stelelor cu o masă de până la opt ori față de cea a Soarelui. Atunci când aceste stele ajung la sfârșitul vieții, acestea își elimină materialul exterior, iar miezul rămas se prăbușește într-un obiect ultradens.

Potrivit analizei echipei, pitica albă este produsul unei fuziuni între două pitice albe mai mici. Împreună, cele două nu erau îndeajuns de masive încât să atingă limita Chandrasekhar și să producă o supernova de Tip Ia, scrie Science Alert.

Un câmp magnetic de aproximativ 1 miliard de ori mai puternic decât cel al Soarelui

Pitica albă are doar 100 milioane de ani vechime și un câmp magnetic absolut incredibil, de aproximativ 1 miliard de ori mai puternic decât cel al Soarelui. De asemenea, steaua are o rotație extremă, rotindu-se o dată la fiecare șapte minute. Aceasta nu este cea mai rapidă rotație, însă cu siguranță este în fruntea listei. Toate aceste trăsături sugerează o fuziune în trecutul său.

„Este doar o speculație, însă este posibil ca pitica albă să fie îndeajuns de masivă încât să se prăbușească mai departe într-o stea neutronică”, a explicat Caiazzo.

„Este atât de masivă și densă încât, în miezul său, electronii sunt capturați de protoni în nuclee pentru a forma neutroni. Din cauza faptului că presiunea de la electroni acționează împotriva forței gravitației, astfel menținând steaua intactă, miezul se prăbușește atunci când un număr îndeajuns de mare de electroni este eliminat”, a adăugat Caiazzo.

Vă mai recomandăm să citiți și:

O trăsătura planetară neașteptată a fost descoperită pe planeta Venus

Imagini absolut uimitoare cu planeta Pământ, surprinse de nava spațială Juno

Imagine panoramică absolut uimitoare cu planeta Marte, trimisă de roverul Perseverance

Roverul Curiosity al NASA a observat nori ciudați și colorați pe planeta Marte

Articolul Astronomii au descoperit cea mai masivă stea pitică de până acum. Are un câmp magnetic de 1 miliard de ori mai puternic decât al Soarelui apare prima dată în Descopera.

Articol original

O explozie misterioasă din urmă cu 1.000 de ani ar putea fi un tip rar de supernovă

În anul 1054, o supernova a avut loc în galaxia Calea Lactee, aceasta fiind atât de strălucitoare încât a putut fi văzută pe cerul zilei în toată lumea timp de 23 de zile, rămânând vizibilă pe cerul nopții timp de aproximativ doi ani.

Rezultatul acestei supernove a fost Nebuloasa Crabului, care a fascinat astronomii de-a lungul timpului. Acum, mulțumită unor noi cercetări, oamenii de știință cred că Nebuloasa Crabului a fost creată de o supernovă „captatoare de electroni”.

Deși Nebuloasa Crabului a fost mereu considerată cel mai bun exemplu cunoscut de supernovă „captatoare de electroni”, dacă cea din urmă exista cu adevărat, unii cercetători puneau la îndoială teoria având în vedere că evenimentul a avut loc cu atât de mult timp în urmă.

„Sunt foarte bucuros că supernova captatoare de electroni a fost în sfârșit descoperită”

Luminozitatea supernovei a fost, cel mai probabil, accentuată de materialele eliminate în timpul exploziei și coliziunii cu alte materiale eliberate anterior de stea, ceva ce oamenii de știință au observat în timpul supernovei care a luminat cerul în luna martie a anului 2018, denumită SN 2018zd.

„Sunt foarte bucuros că supernova captatoare de electroni a fost în sfârșit descoperită. Eu și colegii mei am prezis că există și că are o legătură cu Nebuloasa Crabului în urmă cu 40 de ani. Apreciez foarte mult eforturile implicate în obținerea noilor observații. Acesta este un caz minunat în care observațiile și teoria au fost combinate în mod armonios”, a explicat Ken’ichi Nomoto, astronom la Universitatea din Tokyo.

„A fost un moment de Evrica! pentru noi toți”

„A fost un moment de Evrica! pentru noi toți”, a spus Daichi Hiramatsu, student la Universitatea din California, Santa Barbara (UCSB), autor coordonator al noului studiu, potrivit Live Science.

„Cariera mea în astronomie a început atunci când m-am uitat la imagini spectaculoase cu Universul în liceu, una dintre care era Nebuloasa Crabului, surprinsă de Telescopul Spațial Hubble”, a adăugat Hiramatsu.

Astronomii vor continua să caute mai multe exemple de supernove „captatoare de electroni”.

Vă mai recomandăm să citiți și:

Astronomii chinezi au detectat emisii de raze gamma de la o rămășiță de supernovă

O supernova a explodat în apropierea Pământului în urmă cu 2,5 miliarde de ani

Astronomii au identificat cea mai luminoasă supernova la 3,6 miliarde de ani-lumină

Astronomii anunţă că Betelgeuse, a doua stea din constelaţia Orion, nu se transformă, încă, într-o supernovă

Articolul O explozie misterioasă din urmă cu 1.000 de ani ar putea fi un tip rar de supernovă apare prima dată în Descopera.

Articol original

Astronomii au descoperit o „mână de stele” care poate oferi noi detalii despre canibalismul galactic

Descoperirea unor stele la marginea unei galaxii a dezvăluit noi detalii despre materia întunecată și a oferit indicii despre un posibil caz de „canibalism galactic”, au spus cercetătorii.

Tucana II este o galaxie pitică aflată la aproape 163.000 de ani-lumină de Pământ și este considerată a fi rămasă de la formarea celor mai timpurii galaxii din Univers. Oamenii de știință știau deja că acestea conțineau stele antice, inclusiv unele cu un conținut de metal foarte scăzut, ceea ce indică faptul că s-au format la scurt timp după Big Bang.

Acum, cercetătorii spun că au descoperit „o mână de stele” departe de centrul Tucana II, ceea ce dezvăluie că galaxia este mult mai mare decât s-a crezut anterior și oferă noi indicii despre formarea sa.

Nouă stele noi descoperite de astronomi

Studiul a fost publicat în jurnalul Nature Astronomy, iar oameni de știință din Regatul Unit, SUA și Australia au anunțat că au identificat stelele cu ajutorul imaginilor surprinse de telescopul SkyMapper al Universității Naționale din Australia, alături de datele de la satelitul Gaia care urmărește stele din Calea Lactee.

În total, astronomii au reușit să găsească și să studieze nouă stele noi, aproape dublând numărul stelelor cunoscute a fi în Tucana II.

Crucial este că stelele recent descoperite se aflau la aproape 3.500 de ani-lumină depărtare de centrul galaxiei, în comparație cu cei 1.100 de ani-lumină la care sunt situate alte stele cunoscute, fiind descoperit faptul că acestea aveau un conținut de metal mult mai scăzut, sugerând că sunt mai vechi.

Cum ar fi apărut galaxia pitică Tucana II

Astronomii au mai spus că o posibilitate este că stelele depărtate ar fi provenit din alt loc, ceea ce indică faptul că Tucana II ar fi rezultat din fuziunea a două galaxii primitive, un proces care ar fi avut loc în alte galaxii mai tinere. Totodată, simulările anterioare au sugerat că acest proces ar fi putut avea loc în galaxii pitice antice precum Tucana II.

„Descoperirea noastră oferă dovezi provizorii privind acest comportament într-o galaxie timpurie, indicând că formarea sa ar fi fost conturată de aceleași procese”, au precizat astronomii.

Este surprinzător faptul că stelele sunt situate atât de departe de centrul galaxiei

Oamenii de știință au mai adăugat că este surprinzător faptul că au descoperit stele atât de departe de centrul galaxiei, mai ales într-o galaxie cu atât de puține stele. De asemenea, posibilitatea ca acestea să fi fost „trase” de alte obiecte a fost exclusă, potrivit The Guardian.

În schimb, cercetătorii au spus că cea mai probabilă explicație este că stelele sunt ținute pe loc de forța gravitațională a galaxiei. Totuși, având în vedere că atât de puține stele există în galaxie, Tucana II ar trebui să conțină de patru ori mai multă materie întunecată decât s-a crezut inițial.

Vă mai recomandăm să citiți și:

Eroare astronomică. Galaxia cu o cantitate neobișnuită de materie întunecată se dovedește a fi cât se poate de obișnuită

Hubble a identificat cea mai mare cantitate de materie întunecată din interiorul unei galaxii

Astronomii anunță că au descoperit cea mai îndepărtată și veche galaxie de până acum

Hubble a redescoperit „Galaxia pierdută” din constelația Fecioarei, surprinsă pentru prima oară în anii 1950

Articolul Astronomii au descoperit o „mână de stele” care poate oferi noi detalii despre canibalismul galactic apare prima dată în Descopera.ro.

Articol original